 | Александр Флеминг (1881–1955) |
Когда молодой ученый Луи Пастер занял должность профессора на факультете естественных наук в Лилле, он произнес следующую фразу: «Удача при наблюдении ждет того, кто наблюдателен». Через 80 лет другой микробиолог Александр Флеминг доказал всему миру правоту Пастера, продемонстрировав, как, казалось бы, незначительное событие может стать основой будущего открытия. Во время первой мировой войны Флеминг, будучи уже врачом, спасал раненых в госпитале Святой Марии. Вскоре он понял, что антисептики не эффективны при лечении инфицированных ран (все боевые раны инфицированы). Флеминг начал поиски вещества, которое обладало бы хорошими бактерицидными свойствами. Он показал, что лизоцим – фермент, содержащийся, например, в слюне и слезной жидкости, обладает такими свойствами, но в очень незначительной степени. Педантом Флеминга не назовешь, поэтому в его лаборатории всегда был некоторый беспорядок и много вещей, которые другой давно бы выбросил. В один прекрасный день Флеминг разбирал посуду с бактериальными посевами и на одной из чашек обнаружил плесень. Он внимательно присмотрелся к своим колониям и обратил внимание, что те колонии бактерий, которые были покрыты плесенью, оказались разрушены. Флеминг начал изучать плесень и определил, что имеет дело с Penicillium natatum. Вскоре он выделил вещество, кототорое назвал пенициллин. Научная общественность не приняла всерьез открытие Флеминга и вплоть до 40-х годов пенициллин не был востребован. Однако в 40-е годы ученые Флорей и Чейн заинтересовались работами Флеминга по пенициллину и выделили его в чистом виде. Они провели эксперимент на восьми мышах, которые были заражены смертельной дозой бактерий. Четырем животным был введен пенициллин, в результате чего они выжили. В 1942 г. сам Флеминг ввел пенициллин умирающему от сепсиса мальчику и спас его. Это сенсационное событие привело к немедленному запуску массового производства пенициллина, а также к награждению всех трех ученых Нобелевской премией в 1945 г.
