Основоположник эволюционного учения о
происхождении видов животных и растений путем естественного отбора.
Дарвин Чарлз Роберт родился 12 февраля 1809 г. в английском
городе Шрусбери в семье врача. «К тому времени, когда я стал посещать школу для
приходящих учеников, у меня уже отчетливо развился вкус к естественной истории и
особенно к собиранию коллекций. Я пытался выяснить названия растений и собирал
всевозможные предметы: раковины, печати, франки монеты и минералы. Страсть к
коллекционированию, приводящая человека к тому, что он становится
натуралистом-систематиком, ценителем произведений искусства или скупцом, была во
мне очень сильной и, несомненно, врожденной, так как ни мои сестры, ни мой брат
никогда не имели этой склонности». Однако о карьере натуралиста он долгое время
не помышлял. Обучаясь в университетах Эдинбурга и Кембриджа, сначала он
готовился стать медиком, а затем, изменив свои намерения, – священником. Но
случай определил весь ход его дальнейшей жизни. Осенью 1831 г. ему предложили
совершить кругосветное путешествие на военном корабле "Бигль" ("Ищейка") в
качестве натуралиста. Путешествие длилось целых пять лет. "Роскошные картины
тропической растительности и теперь стоят перед моими глазами. Величественные
пустыни Патагонии, увенчанные лесами горы Огненной Земли произвели на меня
неизгладимое впечатление. Зрелище нагого дикаря в его родной стране – событие,
которого не забудешь во всю свою жизнь", – говорил он. Во время путешествия
молодой Дарвин сделал огромное количество наблюдений по зоологии, ботанике,
геологии, палеонтологии, антропологии и этнографии. По возвращении из экспедиции
Дарвин опубликовал "Дневник изысканий", где впервые описал многих
южноамериканских и островных животных, в особенности грызунов, хищных птиц,
галапагосских ящериц, черепах, вьюрков и др. В своих записках Дарвин уделял
также внимание вопросам общественной и политической жизни, описывал тяжелое
положение южноамериканских индейцев. Дарвин вернулся из путешествия на "Бигле"
убежденным сторонником изменчивости видов. Он стал раздумывать над вопросом:
каков механизм изменения животных и растений, "прирученных" человеком? Он скоро
понял, что ключ к пониманию этого – в искусственном отборе. Человек отбирает
лучшие породы. Но кто бы мог производить такой отбор в природе? Это оставалось
для Дарвина загадкой. И вот в 1838 г. он "ради развлечения" прочел труд
экономиста Томаса Мальтуса "О народонаселении". Согласно Мальтусу, человек (как
и всё живое – растения и животные) по своей природе склонен к безграничному
размножению. Рост средств к существованию не может за ним поспеть. Естественные
следствия этого – нищета, голод, болезни. Дарвин был сразу поражен мыслью о том,
что такой закон должен действовать для всех живых существ. Он приводил такой
пример: даже пара слонов, которые размножаются медленнее остальных животных, за
750 лет могла бы дать потомство в 19 млн особей. Выживают, конечно, не все
потомки, а только самые приспособленные. При этих условиях полезные изменения
будут закрепляться, а вредные – уничтожаться. Позднее Дарвин писал даже, что его
теория – "это учение Мальтуса, распространённое на оба царства – животных и
растений". Дарвин опубликовал три крупные работы по геологии: "Строение и
распределение коралловых рифов" (1842), "Геологические наблюдения над
вулканическими островами" (1844) и "Геологические наблюдения над Южной Америкой"
(1846). Особое значение имели разработанная им теория происхождения коралловых
рифов и подготовленный под его редакцией труд "Зоология". Основной труд –
"Происхождение видов путем естественного отбора, или Сохранение
благоприятствуемых пород в борьбе за жизнь" – вышел в свет в 1859 г. В этом
труде Дарвин показал, что виды растений и животных не постоянны, а изменчивы,
что существующие ныне виды произошли естественным путём от других видов,
существовавших ранее; наблюдаемая в живой природе целесообразность создавалась и
создается путем естественного отбора полезных для организма ненаправленных
изменений. В 1868 г. Дарвин опубликовал второй капитальный труд – "Изменение
домашних животных и культурных растений", который явился дополнением к основному
труду и куда, помимо сведений о выведении полезных для человека животных и
растений посредством искусственного отбора, вошла масса фактического
доказательств эволюции органических форм, почерпнутых из многовековой практики
человека. В 1871 г. Дарвин опубликовал третий большой труд по теории эволюции –
"Происхождение человека и половой отбор" где он рассмотрел многочисленные
доказательства животного происхождения человека. Дополнением к нему явилась
книга "Выражение эмоций у человека и животных" (1872). Дарвину принадлежит также
ряд важных работ по ботанике, об образовании перегноя и др. Скончался Чарлз
Дарвин в возрасте 73 лет, 19 апреля 1882 г., в деревне Даун, в шестнадцати милях
от Лондона. Перед смертью он произнёс: "Я ничуть не боюсь умереть". Он был
похоронен в Вестминстерском аббатстве, рядом с могилой Исаака
Ньютона.
Файлы и информация на сайте были найдены в сети ИНТЕРНЕТ,как свободно распространяемые.Авторы сайта не претендуют на авторство ВСЕХ материалов.Если Вы являетесь правообладателем той или иной информации,представленной на сайте,сообщите с целью устранения правонарушения
